日前，中科大熊宇杰课题组发明一种金属钯纳米结构催化剂，这种催化剂具有高催化活性和太阳能利用特性，可以在室温光谱辐照下达到热反应70℃下的催化转化效率，这一进展为有效利用太阳能提供了技术支撑。今年1月，该课题组还发现纳米硅材料作为催化剂，可用于“光解水制氢”，为寻找和开发自然界丰富、高效的光催化剂打下坚实的基础。

纳米世界的技术创新，是当前世界各国竞争的热点。早在1991年，日本就正式实施为期10年、耗资2.25亿美元的纳米技术研究计划；2005年，美国重点研究的10项战略技术中，有4项属于纳米技术。著名科学家钱学森曾预言：“纳米左右和纳米以下的结构将是下一阶段科技发展的特点，会是一次技术革命，从而将是21世纪的又一次产业革命。 ”2014年，美国科学家埃里克·贝齐格、威廉·莫纳和德国科学家斯特凡·黑尔，因开创性的成就使光学显微镜能够窥探纳米世界，而获得年度诺贝尔化学奖。

近年来，中科大纳米科技研究取得一系列进展。孙方稳研究组利用光学超分辨成像技术，突破光学衍射极限，实现对单个自旋态的纳米量级空间分辨率测量和操控，成像精度达4.1纳米，为光学衍射极限的1/86，超越2014年诺贝尔化学奖获得者斯特凡·黑尔教授等人实现的光学衍射极限1/67的精度。曾杰研究组发明的多功能材料“纳米之星”，在近红外区有很强的光吸收和光热转化能力。研究人员在患有乳腺癌的小鼠体内注射此材料，并在肿瘤处用近红外激光进行照射发现，纳米晶体吸收近红外光并转化成热，产生局部高温，从而杀死癌细胞。